Впервые с В.И. Долгих я встретился в кабинете председателя комитета общественных связей Л.И.Швецовой. Это было в конце 90-тых годов. В.И.Долгих в то время возглавлял Красноярское землячество. Шла подготовка к 60-летию Московской битвы. И сибиряки решили на 42км Волоколамского шоссе, как раз в том месте, где когда-то встретились прославленные полководцы Великой Отечественной войны Рокоссовский К.К. и Белобородов А.П. воздвигнуть мемориал воинам-сибирякам, внёсшим серьёзный вклад в разгром немцев под Москвой. Но в период создания памятника возникли серьёзные финансовые проблемы. Людмила Ивановна посоветовала В.И.Долгих обратиться к Ю.М.Лужкову и губернатору Московской области Б.В.Громову. Владимир Иванович так и сделал. Юрий Михайлович внимательно выслушал проблему и пообещал помочь. В кратчайшие сроки на сооружение мемориала было выделено из бюджета города 12 млн. руб. А на встрече с Громовым Б.В. Юрий Михайлович попросил вместе с В.И.Долгих поучаствовать В.И. Малышкова, министра Правительства Москвы, который знал Бориса Всеволодовича. Громов тоже поддержал идею сибиряков и выделил около 6 млн. рублей. Выделенные средства позволили создать мемориал, который в торжественной обстановке был открыт накануне 60-летия Московской битвы. В открытии приняли участие Ю.М.Лужков, Б.В.Громов а также многочисленные делегации из регионов России, которые прибыли на празднование в Москву, около 1500 человек.

     Именно в этот период В.И.Долгих попал в поле зрения руководства Москвы. И когда встал вопрос о руководителе Московского городского совета ветеранов в 2002 году Л.И.Швецова предложила мне разыскать Владимира Ивановича и предложить ему возглавить ветеранскую организацию Москвы.

     Найти Владимира Ивановича было не трудно. Он жил на скромной даче, примерно 50 км от Москвы по Киевскому шоссе. Предварительно созвонившись, я попросил с ним встретиться. Он согласился и предложил приехать к нему. Приветливо встретил, показал своё хозяйство. Домик действительно был очень скромным, но уютным. Попили и чайку, и я рассказал Владимиру Ивановичу о просьбе Л.И.Швецовой, Владимир Иванович подумал и ответил, что вопрос надо изучить, что он пока не представляет себе эту работу. Я подробно рассказал ему, что ветеранская организация города самая крупная в стране. Она объединяет около 3.5млн.человек, среди которых 350 тысяч  фронтовиков и 1.5.млн. тружеников тыла. Кроме этого я довел до В.И.Долгих мнение Ю.М.Лужкова, который поддерживает кандидатуру Владимира Ивановича на пост председателя Московского городского совета ветеранов и желает встретиться с ним.

     Такая встреча состоялась. Юрий Михайлович, Людмила Ивановна и я попросили Владимира Ивановича Долгих возглавить ветеранов Москвы. И в марте 2002 года В.И. Долгих был избран председателем Московского городского совета ветеранов войны и труда, Вооружённых сил и правоохранительных органов. И с этого времени, поскольку я отвечал в Комитете общественных связей за работу с ветеранами, мы часто общались с В.И.Долгих.      Это удивительный человек, обладающий энциклопедическими знаниями, умеющий видеть в работе главное, организовывать исполнение принятых решений. Приведу один пример. Как-то после мероприятия мы сидели в комнате отдыха пили чай, и Владимир Иванович сказал, что для качественной работы ветеранской организации необходимы финансовые средства, без них готовить и проводить мероприятия с ветеранами очень сложно. До него этот вопрос никто и никогда не поднимал. Я предложил Владимиру Ивановичу просчитать потребность в затратах и вместе пойти к Людмиле Ивановне Швецовой. Такая работа была проделана. Людмила Ивановна посмотрела расчёты, сумма была приличная и предложила согласовать вопрос с Ю.М.Лужковым. Когда мы пришли к Юрию Михайловичу он внимательно выслушал все доводы и поддержал предложения В.И.Долгих. При этом отметил, что всё должно решаться прозрачно, чтобы ветераны сами решали, как распоряжаться выделенными средствами. Это позволило Московскому городскому совету более организовано, целенаправленно готовить и проводить свои мероприятия. И в этом несомненно, сказались государственный подход и опыт В.И.Долгих к делу.

     Было много встреч с В.И.Долгих и в неформальной обстановке. Он был очень интересным собеседником. Мало кто знает, может только близкие, но Владимир Иванович замечательно пел красивым бархатным голосом.

     Благодаря В.И.Долгих, его опыту все Московские организации стали получать финансовую поддержку из бюджета города. Поэтому всегда ветераны с теплотой вспоминают В.И.Долгих. Его душевность, тепло, уважительное отношение к ветеранам - пример всем руководителям. Я всегда учился у В.И.Долгих. Это была серьёзная школа. Как надо выступать, как надо готовиться к мероприятиям, он это делал мастерски и профессионально. Человек обладал даром организатора, умел убеждать и добиваться исполнения решений.

     Дела В.И. Долгих до сих пор живы. Благодаря его инициативе Московский городской Совет получил новое здание практически в центре Москвы. Действует и работает общественная палата города, первым руководителем, которой стал В.И.Долгих.

     Именно он создавал основы её работы, которые используются до сих пор. За свою плодотворную деятельность Долгих удостоился высочайшего звания Почётного гражданина Москвы, удостоен премии человека «Легенда века», а к своему 90-летию стал кавалером ордена «За заслуги перед Отечеством» первой степени.

     Я всегда буду помнить Владимира Ивановича, его школу, его поддержку. Городскому совету надо приумножать то, что было сделано Владимиром Ивановичем за 18 лет работы с ветеранами города.